1. LA INVISIBILIDAD DE LA MUJER NEGRA
En primer lugar, quisiera agradecer a la Fundación Cultural Palmares por invitarme a participar de este maravilloso encuentro de mujeres negras, especialmente por el placer de homenajear a Lélia Gonzales, fundadora del Grupo Nzinga – Coletivo de Mulheres Negras do Rio de Janeiro. Creo que fue una de las figuras más importantes del movimiento negro en Brasil. Me siento privilegiado de estar aquí y compartir nuestras luchas con ustedes, especialmente a medida que avanzamos hacia el próximo milenio.
En esta reunión, usted está discutiendo el tema de la invisibilidad forzada de las mujeres negras. Sé cómo va. Al mismo tiempo que la mujer negra es considerada la madre de la cultura brasileña, es al mismo tiempo invisible. Y sabes que en Estados Unidos las mujeres negras llevan décadas luchando para acabar con esta invisibilidad. Mire los ejemplos de escritoras negras contemporáneas como Toni Morrison y Alice Walker.
En un sentido hemos recorrido un largo camino y en otro seguimos siendo invisibles. Soy parte de un comité que nomina a las personas para recibir el premio otorgado por una entidad negra llamada Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) y me sorprendió encontrar entre los destinatarios un número tan pequeño de mujeres negras.
Incluso cuando miramos la situación de las mujeres negras en Hollywood, observamos que juegan un papel que se asemeja a la “Madre Negra”. Los papeles interpretados por Whoopi Godberg, por ejemplo, son casi siempre personajes que facilitan las relaciones entre personas blancas o inician a los niños blancos en la edad adulta.
Otro punto que me gustaría abordar es el hecho de que, cuando las mujeres negras adquieren más visibilidad, siempre se trata de mujeres de clase media. Me gustaría volver al siglo XIX, cuando había clubes de mujeres negras que usaban el siguiente eslogan: "Tire hacia arriba mientras avanzamos". Esto para explicar la relación actual entre las mujeres negras de clase media y las pobres a partir de un nuevo proyecto. Hoy, en los Estados Unidos, debido al creciente empobrecimiento, las mujeres negras pobres son responsables de su propia miseria. Las madres solteras suelen estar en los servicios de la Seguridad Social y son situadas como las reproductoras de la pobreza y la marginalidad.
También me gustaría compartir con ustedes la idea de un proyecto que ha contado con la participación de varias mujeres negras. Reúne a mujeres escritoras y cineastas que han venido a trabajar junto a mujeres madres solteras del Seguro Social. Esta unión se realizó porque creemos que algunos de nosotros aún tenemos voz. Algunos somos más visibles, podemos escribir y publicar, somos periodistas. Y algunos de nosotros podemos filmar documentales.
Entonces, las escritoras y cineastas negras se unieron a las madres solteras y estas empezaron a contar su historia de vida, que es llevada a la prensa negra, a la revista negra y a la prensa en general. Por eso, nosotras, mujeres de clase media, decidimos que tenemos una responsabilidad con las mujeres víctimas de la pobreza y que las vamos a levantar, a solidarizar o, como dicen en Brasil, a “darles una mano”. .
Un problema al que nos enfrentamos actualmente es el siguiente: a medida que los negros ascienden socialmente, han dejado atrás su propia comunidad. No quieren establecer ningún tipo de relación con las mujeres negras del Seguro Social, ni tener parentesco con los negros que están en prisión. Sin embargo, algunos decimos: “son nuestros hermanos, y si adquirimos cierta visibilidad fue sobre los hombros de los que se quedaron atrás”.
2. EL LEGADO DEL BLUES Y LA INFLUENCIA NEGRA
Como esta conferencia se propone específicamente para tratar la imagen de la mujer negra en su relación cultural, a partir de ahora hablaré de una investigación donde intento rescatar la relación entre lo cultural y lo político (2). Creo que es importante que miremos la historia de una manera poco ortodoxa. Cuando hoy se pronuncian los nombres de nuestras antepasadas feministas, nos damos cuenta de que fueron educadas, escolarizadas. Eran mujeres que sabían escribir. Han organizado varios clubes de mujeres en el pasado.
Pero, ¿qué pasó con las mujeres que no escribieron? ¿Qué pasó con la pobre mujer de clase trabajadora? ¿Hay alguna forma de recuperar la contribución de esta mujer al feminismo negro? Por eso comencé a mirar y analizar el blues, observé a las mujeres cantantes de blues y me di cuenta de que ellas encontraban formas de hablar de feminismo, hablando, por ejemplo, de sexualidad. A las mujeres de clase media no se les permitía hablar de sexualidad en público. Eso era tabú. En el contexto del blues, sin embargo, se podría explorar cualquier tema relacionado con la sexualidad.
Me parece que este tema de la sexualidad está ligado a la lucha de los negros por la libertad. ¿Por qué digo eso? Porque, si miramos las condiciones de los negros inmediatamente después de la abolición en los EE. UU. (en 1865), nos damos cuenta de que no tenían libertad económica. Hubo demanda de “40 acres de tierra y una mula”, pero pocos pudieron recibir los 40 acres de tierra. La mayoría de los negros no tenían ni libertad económica ni política. Así, inmediatamente después de la esclavitud, había tres formas en que los negros podían ser libres: el derecho a ir y venir y salir de las plantaciones, el derecho a la educación, por la que muchos dieron su vida, y el derecho a elegir su sexo. socios. Esta libertad de la sexualidad encarna muchas otras aspiraciones de libertad. Como no tenían libertad política ni económica, había cierto grado de libertad en su vida sexual. Cuando tomamos el eslogan feminista “lo personal es político” y lo analizamos a la luz de la historia de los negros como esclavos, nos damos cuenta de que el eslogan adquiere un significado completamente diferente.
El blues fue la primera forma artística que surgió después de la abolición. Y las mujeres negras de la década de 1920 surgieron como cantantes de blues, como trabajadoras, como profesionales, y así fue como grabaron canciones. El tema de la investigación histórica es muy importante para nuestra lucha contemporánea. Y los académicos e intelectuales necesitamos rescatar esta lucha contemporánea por la justicia. El gran desafío contemporáneo en los EE. UU. es hacer la conexión entre lo público y lo privado, entre lo personal y lo político, para establecer la relación entre la violencia doméstica y la pública.
Durante muchos años nuestro lema fue la unidad negra, o quizás lo que se llama solidaridad racial entre hombres y mujeres negros. A menudo, sin embargo, el silencio de las mujeres negras frente a la violencia doméstica ha dañado en gran medida sus propias vidas. La unidad negra tal como ha sido formulada protege a un socio del movimiento negro que golpea a las mujeres de responder públicamente por su actitud, siempre argumentando que “la ropa sucia se lava en casa”. Sabemos que la violencia de pareja contra las mujeres es tan mala como la violencia policial.
Las cantantes de blues de la década de 1920 sabían cómo hablar sobre estos problemas de relación, y lo hicieron abiertamente. Incluso considerando que no tenían el vocabulario que tenemos hoy para tratar el aspecto político de la violencia doméstica, nunca lo ocultaron, nunca pretendieron que no sucediera. Y muchas de estas mujeres que cantaron compartieron con otras mujeres que, dentro de una situación de violencia, lo que deben hacer es salir.
Es necesario aprender a establecer la relación entre género, raza, clase y sexualidad. Tenemos que luchar por la salud física, mental, emocional y espiritual. Sabemos que las mujeres afroamericanas tienen mucho que aprender de nuestras hermanas brasileñas sobre la salud espiritual. Y aprender a venerar a nuestros ancestros, permitir que nos alimenten para que podamos continuar nuestra lucha. Tenemos que evocar espíritus como Aqualtume, Beatriz Nascimento y el nombre de Lélia Gonzales. Para concluir esta parte, recitaré un poema que se usa a menudo para inspirar a las mujeres negras en los EE. UU.:
"Yo me levanto.
Puedes escribir mi historia con tu amargura y mentiras.
Puedes tirarme al barro.
Pero aún así, como el polvo, me levanto.
¿Crees que mi sensualidad te molesta?
¿Por qué estás tan lleno de resentimiento, tan triste y desanimado?
Porque voy a caminar como si tuviera pozos de petróleo en mi sala.
Como la luna y el sol, con la certeza de las mareas y con la esperanza.
Saltando alto, todavía me levanto.
Quieres verme roto y con la cabeza y los ojos bajos,
Con los hombros caídos,
Con lágrimas y debilitado por mi llanto.
¿Te ofende mi dureza?
No tomes esto como algo malo.
Porque sonrío como si tuviera minas de oro en mi patio trasero.
Puedes tirarme tus palabras.
Puedes cortarme con tu mirada.
Puedes matarme con tu odio.
Pero aun así, como el aire, me elevo.
¿Te molesta mi sensualidad?
Esto viene como una sorpresa.
Bailo como si tuviera diamantes donde se unen mis muslos.
De la vergüenza de la historia me elevo alto.
Encuentro el pasado que tiene sus raíces en el dolor.
Yo me levanto. soy un oceano negro
Yendo alto y largo, hinchando, contengo las mareas.
Y, dejando a un lado las noches de terror y miedo,
Me levanto por la mañana que es maravillosamente clara,
Me levanto trayendo los dones que me dieron mis antepasados,
Soy el sueño y la esperanza del esclavo,
Yo me levanto."
3. LA LUCHA CONJUNTA POR LA LIBERTAD
La NAACP se fundó a principios del siglo XX en los EE. UU. para defender los derechos de los negros. Con algunas de sus alas muy conservadoras y otras más progresistas, no es posible caracterizar a la organización como un todo. Recientemente, por primera vez en la historia, una mujer fue elegida presidenta de esta entidad, y creo que eso es importante. En la comunidad negra americana hay un deseo muy fuerte de ser parte de la lucha. La identidad de la comunidad negra se basó en gran medida en las marchas y acciones del movimiento negro. Sin embargo, desde la década de 1990, ya no tenemos un movimiento negro unificado en torno a una lucha.
La famosa One Million Man March atrajo a muchas personas con ese deseo de unirse a la lucha, pero lo que sabemos ahora es que el movimiento de los años 60 fue masculinista. Así como conquistaron muchas cosas, invisibilizaron a la mujer, representaron la libertad negra como libertad masculina. Asumieron que, una vez que los hombres se unieran para resolver sus problemas, se resolverían prácticamente todos los problemas de la comunidad negra. Y eso no es cierto. Por otro lado, no había un análisis político de cuáles eran los problemas de los hombres. Los organizadores de la Marcha llamaron a los hombres a ir a Washington (EE.UU.) con el llamado al examen de conciencia de cada uno y propusieron básicamente afirmarlos como cabezas de familia. Mientras tanto, se pidió a las mujeres que se quedaran en casa y cuidaran a los niños.
Pero no aceptaron este tipo de propuestas. El gran desafío, por lo tanto, es hacer la conexión entre lo privado y lo público, entre lo personal y lo político, y aceptar a la mujer negra como un socio igualitario en esta lucha por la libertad. Tenemos un largo camino por delante.
4. EL PAPEL DEL ARTISTA Y LA LUCHA POLÍTICA (3)
Históricamente, en los EE. UU. ha existido la idea de que los artistas existen para entretener a la gente. De esta manera, se pierde de vista el papel profundo de los artistas, que es generar una nueva conciencia, ya que tienen recursos visuales y escénicos, utilizan el cuerpo como forma de expresión artística, en fin, tienen formas de decir las cosas que el discurso político no es suficiente. Cuando se habla de una persona que se hizo famosa en Europa, por ejemplo, esto es importante si es un vocero de la lucha contra el racismo.
Esta actitud del artista brasileño es importante porque Brasil encuentra la idea del mito de la democracia racial en el exterior. La tradición oral es muy central en nuestra cultura. Pero esto también tiene sus propios problemas y contradicciones, como la mercantilización de la cultura oral, como es el caso de la música negra en los Estados Unidos hoy. Si bien esto hace que la música esté disponible en todo el mundo, crea, sin embargo, una cierta hegemonía de la cultura afroamericana, lo que dificulta el reconocimiento de la cultura original de cada país de la diáspora, especialmente cuando se observa el tipo de mensaje que se transmite a través de las canciones. principalmente en el grupo de edad joven.
5. LA POLÍTICA DE IZQUIERDA Y LA CUESTIÓN RACIAL
Las organizaciones de izquierda han argumentado dentro de una visión marxista y ortodoxa que la clase es lo más importante. Por supuesto que la clase es importante. Es necesario entender que la clase informa la raza. Pero la raza también influye en la clase. Y el género informa a la clase. La raza es la forma en que se vive la clase. De la misma manera que el género es la forma de vivir la raza. Necesitamos reflexionar mucho para entender las intersecciones entre raza, clase y género, para darnos cuenta de que entre estas categorías hay relaciones que son mutuas y otras que se cruzan. Nadie puede asumir la primacía de una categoría sobre las demás.
6. CÓMO LAS FEMINISTAS NEGRAS SE RELACIONAN CON LAS MUJERES EN GENERAL Y LAS MUJERES NEGRAS EN PARTICULAR
El movimiento feminista es tan diverso que no sé si podemos hablar de un solo feminismo. Tenemos feministas por todas partes. Tenemos feministas en el Partido Republicano que son políticamente muy conservadoras. E incluso entre las feministas negras, es necesario reconocer la gran diversidad que existe. Algunas mujeres negras se refieren a sí mismas como mujeriegos, usando el término de Alice Walker. Otras son feministas y hacen un trabajo más práctico, por ejemplo contra la violencia sexual. También hay feministas negras que son académicas, como Patricia Hill Collins, que ha escrito un libro sobre el pensamiento feminista negro. Entre todos estos tipos, es evidente que no necesariamente concuerdan entre sí, ya que hay muchas diferencias.
El reto es saber trabajar con las diferencias y las contradicciones. La diferencia puede ser un puerto creativo. No necesitamos homogeneidad o igualdad. No necesitamos obligar a todos a estar de acuerdo con cierta forma de pensar. Esto significa que debemos aprender a respetar las diferencias de cada forma de pensar, utilizando todas las diferencias como una “chispa creativa”, que nos ayudaría a crear puentes de comunicación con personas de otros campos. Por ejemplo, cuando la gente habla de mujeres negras en Gran Bretaña, se refiere a mujeres asiáticas, caribeñas, etc.
7. LA MUJER NEGRA Y EL TEMA DE LA SALUD
Soy miembro del Proyecto Nacional de Salud de Mujeres Negras. Tal proyecto no se trata solo de salud física, sino también de salud mental, emocional y espiritual, buscando ver la salud de una manera holística. El Instituto Geledés conoce este proyecto porque ha participado en varios congresos sobre el tema (4).
Así, al mismo tiempo que luchamos por un sistema de salud pública, buscamos crear conceptos para discutir los temas específicos de la salud de las mujeres negras, que son más afectadas por la diabetes y la hipertensión y mueren más de cáncer de cuello uterino y de mama que las blancas. mujeres. .
También está el tema de la autoestima que estamos abordando en esta conferencia. Y, en cierto modo, incluso algunos de nosotros que llegamos a cierto punto todavía nos sentimos muy mal con nosotros mismos, nos sentimos inferiores. Y a las mujeres que así se sienten les será muy difícil ayudar a los más pobres, en cuyos hombros se apoyan para ascender. En este proyecto tenemos grupos de mujeres que hablan mucho de los problemas que les están molestando.
8. LA GENERACIÓN DE ACTIVISTAS EN EL MOVIMIENTO DE DERECHOS CIVILES
La noción de derechos civiles se volvió importante en términos de definición de la lucha en la década de 1960. ¿Cómo se puede evaluar políticamente tal situación? La historia nos da la capacidad de evaluar el pasado desde el presente. Y cuando miramos la historia, siempre queremos enfatizar lo que fue más positivo y nos olvidamos de ver las contradicciones. Sin embargo, si mirásemos las contradicciones o los problemas, nos ayudaría a avanzar, a avanzar.
El movimiento por los derechos civiles fue muy importante, pero tenía un problema con el papel de la mujer en la lucha que no se reconocía. Las mujeres organizaron el movimiento, organizaron el boicot a Montgomery (Alabama) en el año 1955. Y lo que todos saben es el nombre del joven pastor que las mujeres le pidieron que actuara como vocero del movimiento de Derechos Civiles, un hombre llamado Martin Luther King Jr.
Nadie sabe los nombres de las mujeres que hicieron el trabajo de organización. En la medida en que la gente venera al Dr. King, debe al mismo tiempo criticar al movimiento por no reconocer el papel central que jugaron las mujeres. Ver un ejemplo en la imagen de Rosa Lee Parks. Se la representa como una mujer que se negó a ceder el paso a un hombre blanco en el autobús porque estaba cansada. Lo que generalmente se dice es que ella era una empleada doméstica que regresaba del trabajo y, debido a su fatiga, desobedeció la ordenanza racista de la ciudad sureña. Y así se originó el movimiento en 1955. Como si ella no supiera lo que estaba haciendo.
Pero la verdad es que ella era una persona políticamente consciente, estaba organizada y sabía exactamente lo que estaba haciendo. Antes que ella, otras dos mujeres ya habían sido detenidas en la misma circunstancia, pero estos dos casos anteriores no prosperaron por ciertas condiciones legales. Rosa Parks fue el tercer intento y con éxito. Esto explica el masculinismo del movimiento de Derechos Civiles que debemos evaluar y criticar.
También debemos reconocer que después de treinta años el discurso de los Derechos Civiles no tiene el mismo poder. El mismo discurso utilizado por Luther King para pedir justicia para todos es utilizado ahora por los conservadores para proponer el desmantelamiento de las acciones afirmativas. Las iniciativas recientes que tuvieron lugar en California, y que se denominan "Iniciativa de derechos civiles de California", tienen como objetivo anular los logros de la acción afirmativa con el argumento de que contendrían propuestas que discriminan a los hombres blancos en favor de los negros, las mujeres y las personas de color en general.
Por lo tanto, el mismo tipo de lenguaje utilizado por el movimiento de derechos civiles está siendo utilizado hoy por los conservadores para proteger los privilegios de los hombres blancos. Todos los logros que hemos obtenido nos invitan a repensar y replantearnos posibles victorias futuras. Nada está escrito en piedra. Lo que es progresivo en un contexto puede ser extremadamente retrógrado en otro momento de la historia.
9. LA CONSTRUCCIÓN DE UNA NUEVA UTOPÍA
En los EE. UU., algunos de nosotros en la izquierda confiamos en el tipo de discusión que tuvo lugar en el Partido Comunista para ayudarnos a comprender nuestros proyectos. Hoy ya no soy miembro del Partido Comunista. Algunos de nosotros estábamos luchando para democratizar el Partido internamente. Estábamos en la dirección y asumimos la lucha por la democratización, pero no estábamos autorizados a postularnos para cargos de elección popular. No pudimos y perdimos esa pelea. Por eso, algunos comunistas y otros socialistas construyeron una nueva articulación, una red llamada “Comité de Correspondencia” de la era revolucionaria en USA.
Sigo creyendo en el socialismo, incluso considerando que los países socialistas ya no existen como antes. Hay que ver que el capitalismo está todavía muy desarrollado. De hecho, el capitalismo globalizado se está infiltrando en la vida de las personas como nunca antes. Solo mire la economía internacional en términos de turismo sexual y la forma en que las mujeres trabajadoras son explotadas dentro de las Américas. Ahora las corporaciones internacionales usan a la población negra como su portavoz. Tomemos el ejemplo de Michael Jordan y Nike, una empresa que explota a los trabajadores negros en Estados Unidos, Indonesia y Vietnam. En los EE. UU., estamos realizando una campaña para boicotear a Nike. Ahí tenemos una camiseta con el lema "No lo hagas".
Realmente creo que la utopía es cuando nos movemos en nuevas direcciones y visiones. Utopía en el sentido de que necesitamos visiones para inspirarnos y avanzar. Esto tiene que ser mundial. Necesitamos encontrar la manera de dar cuenta y saber cómo vamos a vincular nuestras luchas y visiones y llegar a algunas conclusiones sobre cómo desarrollar nuevos valores revolucionarios y, principalmente, cómo desligar los valores capitalistas de los valores democráticos.
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* Ángela Yvonne Davis nació en 1944 en Birmingham (Alabama). Militante de cuestiones raciales y de clase, fue detenida en 1970, acusada de participar en acciones armadas promovidas por los Panteras Negras. Juzgada inocente en 1972, luego de casi dos años de prisión, actualmente es profesora del Programa de Historia de la Conciencia de la Universidad de California, Santa Cruz, donde busca articular, en una nueva perspectiva, las categorías de clase, raza y sexo, apuntando a la liberación social de los oprimidos.
(1) Conferencia realizada el 13 de diciembre de 1997, en São Luís (MA), en la 1ª Jornada Cultural Lélia Gonzales, promovida por el Centro de Cultura Negra do Maranhão y por el Grup
Mujeres Negras Mãe Andreza.
(2) La investigación se convirtió en uno de los libros de Angela Davis, Legados del blues y feminismo negro: Gertrude “Ma” Rainey, Bessie Smith y Billie Holliday (Nota del editor).
(3) Tanto este como los siguientes apartados fueron el resultado de preguntas formuladas al autor en el debate realizado después de la presentación.
(4) Con sede en São Paulo (SP), Geledés – Instituto da Mulher Negra tiene como principal objetivo combatir las diversas formas de discriminación racial. Para obtener más información, consulte www.geledes.com.br (Nota del editor).
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Este texto fue tomado del portal Gé
