Los usos de lo erótico: lo erótico como poder, de Audre Lorde

“Hay muchos tipos de poder: los que son utilizables y los que no, los reconocidos y los desconocidos. Lo erótico es un recurso que vive dentro de nosotras, arraigado en un plano profundamente femenino y espiritual, y firmemente arraigado en el poder de nuestros sentimientos tácitos y aún no reconocidos. Para perpetuarse, toda opresión debe corromper o distorsionar las fuentes de poder inherentes a la cultura de los pueblos oprimidos, fuentes de las que puede brotar la energía para el cambio. En el caso de las mujeres, esto se tradujo en la supresión de lo erótico como fuente de poder e información en nuestras vidas.

Nos han enseñado a desconfiar de este recurso, que ha sido vilipendiado, insultado y devaluado por la sociedad occidental. Por un lado, se promovía la superficialidad de lo erótico como símbolo de la inferioridad femenina; por otro lado, a las mujeres se les hacía sufrir y sentirse despreciables y sospechosas en virtud de su existencia. De ahí hay un pequeño paso a la falsa creencia de que solo suprimiendo lo erótico de nuestras vidas y conciencia podemos ser verdaderamente fuertes. Pero tal fuerza es ilusoria, porque está disfrazada en el contexto de los modelos masculinos de poder.

Como mujeres, hemos desconfiado de este poder que emana de nuestro conocimiento más profundo e irracional. Toda nuestra vida hemos sido advertidos contra él por el mundo masculino, que valora su profundidad lo suficiente como para mantenernos cerca para que podamos ejercerlo en beneficio de los hombres, pero al mismo tiempo le teme demasiado como para siquiera considerar la posibilidad de experimentarlo por sí mismos. Entonces, las mujeres se mantienen en una posición distante/inferior para ser ordeñadas psicológicamente, de la misma manera que las hormigas mantienen colonias de pulgones que brindan alimento vital para sus amos. Pero lo erótico ofrece una fuente de fuerza vigorizante y provocadora a la mujer que no teme su revelación, ni sucumbe a la creencia de que las sensaciones son suficientes.

Lo erótico a menudo ha sido vilipendiado por los hombres y utilizado contra las mujeres. Se ha tomado como un sentimiento confuso, trivial, psicótico y plastificado. Por eso muchas veces nos hemos alejado de explorar y considerar lo erótico como fuente de poder e información, confundiéndolo con su opuesto, lo pornográfico. Pero la pornografía es una negación directa del poder de lo erótico, ya que representa la supresión del verdadero sentimiento. La pornografía enfatiza la sensación sin sentimiento.

Lo erótico es un lugar entre la incipiente conciencia de nuestro propio ser y el caos de nuestros sentimientos más fuertes. Es una íntima sensación de satisfacción a la que, una vez que la hemos experimentado, sabemos que podemos aspirar. Porque una vez que hemos experimentado la plenitud de esa profundidad de sentimiento y reconocido su poder, no podemos, en nuestro honor y respeto por nosotros mismos, exigirnos menos.

Nunca es fácil exigirnos lo máximo a nosotros mismos, a nuestra vida, a nuestro trabajo. La búsqueda de la excelencia es ir más allá de la mediocridad que fomenta nuestra sociedad. Pero sucumbir al miedo a sentir y trabajar al límite es un lujo que sólo pueden permitirse quienes no tienen aspiraciones, y estas personas son aquellas que no desean guiar sus propios destinos, pero la íntima exigencia de excelencia que aprendemos de lo erótico no puede ser malo, entendido como exigir lo imposible ni de nosotros mismos ni de los demás. Tal requisito incapacita a todos en el proceso. Porque lo erótico no se trata de lo que hacemos; se trata de cuán aguda y plenamente podemos sentir mientras hacemos. Y una vez que conocemos el tamaño de nuestra capacidad para sentir esta sensación de satisfacción y plenitud, podemos observar cuál de nuestros deseos vitales nos acerca a esa plenitud.

El propósito de todo lo que hacemos es hacer que nuestras vidas y las vidas de nuestros hijos sean más ricas y viables. Al celebrar lo erótico en todos nuestros esfuerzos, mi trabajo se convierte en una decisión consciente: una cama largamente esperada en la que me acuesto con gratitud y de la que me levanto empoderada. Obviamente, esas mujeres empoderadas son peligrosas. Por eso se nos enseña a separar la demanda erótica de casi todas las áreas más vitales de nuestra vida además del sexo. Y el descuido de las satisfacciones y fundamentos eróticos de nuestra praxis se traduce en desafecto por mucho de lo que hacemos. Por ejemplo, ¿con qué frecuencia realmente amamos nuestro trabajo incluso cuando luchamos con él?

El mayor horror de cualquier sistema que defina el bien en términos de beneficio más que en términos de necesidad humana, o que defina la necesidad humana excluyendo sus componentes psíquicos y emocionales, el mayor horror de ese sistema es que priva a nuestro trabajo de su valor erótico, su poder erótico, y le roba a la vida su interés y plenitud. Tal sistema reduce el trabajo a un modelo de necesidad, un deber por el cual nos ganamos el pan o nos olvidamos de nosotros mismos y de los que amamos. Pero esto es lo mismo que cegar a un pintor y decirle que mejore su trabajo, y aunque le guste pintar. Esto no solo es casi imposible, sino que también es profundamente cruel.

Como mujeres, debemos buscar formas en que nuestro mundo pueda ser realmente diferente. De lo que estoy hablando aquí es de la necesidad de reevaluar la calidad de todos los aspectos de nuestras vidas y nuestro trabajo, y cómo nos movemos a través de ellos. La palabra erótico en sí misma proviene del griego eros, la personificación del amor en todos sus aspectos, nacido del Caos y que personifica el poder creativo y la armonía. Así, cuando hablo de lo erótico, lo pronuncio como una declaración de la fuerza vital de la mujer, de esa energía creadora fortalecida, a cuyo conocimiento y uso volvemos ahora en nuestro lenguaje, nuestra historia, nuestro baile, nuestro amor. , nuestro trabajo, nuestras vidas.

Son frecuentes los intentos de equiparar pornografía y erotismo, dos usos diametralmente opuestos de lo sexual. Debido a tales intentos, se ha vuelto recurrente separar lo espiritual (psíquico y emocional) de lo político, viéndolos como contradictorios o antitéticos. “¿A qué te refieres con un revolucionario poético, un traficante de armas que medita?”. Del mismo modo, hemos tratado de separar lo espiritual de lo erótico, y así hemos reducido lo espiritual a un mundo de afectos insípidos, del asceta que quiere sentir la nada. Pero nada más lejos de la realidad. Porque la posición ascética es una de las más grandes del miedo, de la más extrema inmovilidad.

La severa abstinencia del asceta se convierte en la obsesión dominante. Y no se basa en la autodisciplina, sino en el desinterés. La dicotomía entre lo espiritual y lo político es igualmente falsa, resultado de una atención descuidada a nuestro conocimiento erótico. Porque el puente que los une lo forman lo erótico – lo sensual –, esas expresiones físicas, emocionales y psíquicas de lo más profundo, más fuerte y más rico dentro de cada uno de nosotros, para ser compartido: las pasiones del amor, en sus significados más profundos.

Más allá de la superficialidad, la muy utilizada expresión “me hace sentir bien” reconoce el poder de lo erótico como conocimiento legítimo, pues lo que significa es la primera y más poderosa guía que conduce a cualquier comprensión. Y el entendimiento no es más que un regazo que justamente cobija y da sentido a esa sabiduría que nace de lo más profundo. Y lo erótico es el alimento y empaque de toda nuestra sabiduría más profunda. Lo erótico, para mí, viene de muchas maneras, y la primera es proporcionando el poder que proviene de compartir intensamente cualquier actividad con otra persona. El compartir el goce, ya sea físico, emocional, psíquico o intelectual, construye un puente entre los que comparten, y este puente puede ser la base para comprender lo que no se comparte, reduciendo el miedo a sus diferencias.

Otra forma importante en la que opera lo erótico es expandiendo franca y valientemente mi capacidad para correrme. Así como mi cuerpo se expande con la música, expandiéndose en respuesta a ella, escuchando sus ritmos profundos, todo lo que siento también se expande en una experiencia eróticamente satisfactoria, ya sea bailando, construyendo un librero, escribiendo un poema, examinando una idea. Esta autoconexión compartida es un indicador del disfrute que sé que soy capaz de sentir, un recordatorio de mi capacidad de sentir. Y esta sabiduría profunda e insustituible de mi capacidad de goce me confronta con la exigencia de vivir toda mi vida sabiendo que esta satisfacción es posible, y no necesita llamarse matrimonio, ni dios, ni vida después de la muerte.

Esta es una de las razones por las que lo erótico es tan temido y tan a menudo relegado solo al dormitorio, si es que lo es. Porque una vez que empezamos a sentir intensamente todos los aspectos de nuestra vida, empezamos a esperar de nosotros mismos, y de nuestros deseos vitales, que estemos en sintonía con ese goce que nos sabemos capaces de experimentar. Nuestra sabiduría erótica nos empodera, se convierte en un lente a través del cual escudriñamos todos los aspectos de nuestra existencia, lo que nos lleva a examinarlos honestamente en términos de sus significados relativos en nuestras vidas. Y esta es una gran responsabilidad, que nace dentro de cada uno de nosotros, no conformarse con lo conveniente, con lo falso, convenientemente asumido o meramente seguro.
Durante la Segunda Guerra Mundial, comprábamos frascos de plástico herméticamente cerrados con margarina transparente en el interior, que venían con una cápsula pequeña y densa de color amarillo, colocada como un topacio en el exterior del paquete transparente. Dejábamos la margarina un rato al sol para que se ablandara, y luego metíamos la capsula en la masa blanda de margarina pálida. Luego, tomando el envoltorio con cuidado entre los dedos, lo balanceamos con cuidado adelante y atrás varias veces hasta que el color se extendió por completo por todo el bote de margarina, coloreándolo perfectamente.

Lo erótico es este núcleo dentro de mí. Cuando se libera de su envoltura intensa y constrictiva, fluye a través de mi vida, coloreándola con el tipo de energía que amplifica, sensibiliza y fortalece toda mi experiencia. Fuimos creados para temer el sí dentro de nosotros, nuestros deseos más profundos. Pero cuando aprendemos a identificarlos, aquellos que no mejoran nuestro futuro pierden su poder y pueden ser cambiados. El miedo a nuestros deseos los mantiene desconfiados e indiscriminadamente poderosos, ya que suprimir cualquier verdad es dotarla de una fuerza insoportable. El miedo a no poder crecer más allá de las distorsiones que podamos encontrar en nosotros mismos es lo que nos mantiene dóciles, leales y obedientes, definidos por lo que viene de afuera, y que nos lleva a aceptar muchos aspectos de la opresión que sufrimos por ser mujer Cuando vivimos fuera de nosotros mismos, y con eso quiero decir que vivimos solo por directivas externas, en lugar de nuestra sabiduría y necesidades internas, cuando vivimos lejos de esas pistas eróticas dentro de nosotros mismos, entonces nuestras vidas están limitadas por formas externas y ajenas. , y nos amoldamos a las necesidades de una estructura que no se basa en las necesidades humanas y mucho menos individuales.

Pero cuando comenzamos a vivir de adentro hacia afuera, conectados con el poder de lo erótico dentro de nosotros y permitiendo que ese poder llene e inspire nuestras formas de actuar con el mundo que nos rodea, entonces comenzamos a ser responsables de nosotros mismos en el sentido más profundo. profundo Porque es cuando comenzamos a identificar nuestros sentimientos más profundos que renunciamos a satisfacernos con el sufrimiento y la abnegación, y el aburrimiento que tan a menudo parece ser la única alternativa en nuestra sociedad. Nuestros actos contra la opresión se vuelven completos con ser, motivados y empoderados desde adentro.

En contacto con lo erótico, me rebelo contra aceptar el debilitamiento y todos los estados de mi ser que no son los míos, que me han sido impuestos, como la resignación, la desesperación, la autoaniquilación, la depresión, la abnegación. Y sí, hay una jerarquía. Hay una diferencia entre pintar la cerca de un jardín y escribir un poema, pero es solo una de cantidad. Y no hay, por lo que puedo ver, diferencia entre escribir un poema maravilloso y moverse bajo la luz del sol junto al cuerpo de una mujer que amo.

Esto me lleva a una última consideración sobre lo erótico. Compartir el poder de los sentimientos de cada persona es diferente a usar los sentimientos de otra persona como papel de seda. Cuando no somos conscientes de nuestras experiencias, eróticas o de otro tipo, no estamos compartiendo, sino utilizando los sentimientos de quienes participan con nosotros en la experiencia. Y usar a alguien sin su consentimiento es abuso.

Para ser utilizado, nuestro sentimiento erótico tiene que ser identificado. La necesidad de compartir en profundidad los sentimientos es una necesidad humana. Pero en la tradición europeo-americana, esta necesidad se satisface con ciertos encuentros eróticos ilícitos. Tales ocasiones casi siempre se caracterizan por la falta de atención mutua, por la pretensión de llamarlos por lo que no son, ya sea religión, o frenesí, violencia de masas o jugar al médico. Y este llamado torcido a la necesidad y la acción da lugar a esa distorsión que resulta en pornografía y obscenidad: el abuso de los sentimientos.

Cuando no prestamos atención a la importancia de lo erótico en el desarrollo y nutrición de nuestro poder, o cuando no nos prestamos atención a nosotros mismos en la satisfacción de nuestras necesidades eróticas al relacionarnos con los demás, nos estamos utilizando a nosotros mismos como objetos de satisfacción. , en lugar de compartir nuestro disfrute en la satisfacción, en lugar de establecer conexiones entre nuestras similitudes y nuestras diferencias. Si nos negamos a ser conscientes de lo que siempre estamos sintiendo, por muy cómodo que parezca, nos estamos privando de parte de la experiencia y permitiéndonos reducir a lo pornográfico, a lo abusado, a lo absurdo.

Lo erótico no se puede sentir en nuestra ausencia. Como feminista lesbiana negra, tengo un sentimiento, comprensión y sabiduría particulares por aquellas hermanas con las que he bailado, bromeado o incluso peleado intensamente. Y esta intensa participación en una experiencia compartida es muchas veces el precedente para realizar acciones conjuntas que antes no hubieran sido posibles. Pero las mujeres que continúan actuando exclusivamente bajo las normas de la tradición masculina europea-estadounidense no pueden compartir fácilmente esta carga erótica. Sé que no era accesible para mí cuando estaba tratando de adaptar mi conciencia a esta forma de vida y sensación. Solo ahora encuentro más y más mujeres identificadas como mujeres lo suficientemente valientes como para arriesgarse a compartir la carga eléctrica de lo erótico sin disimulo y sin distorsionar la naturaleza enormemente poderosa y creativa de ese intercambio.

Reconocer el poder de lo erótico en nuestras vidas puede darnos la energía necesaria para hacer cambios genuinos en nuestro mundo, en lugar de simplemente establecer un cambio de personajes en el mismo drama aburrido. Porque no solo aprovechamos nuestra fuente creativa más profunda, sino que hacemos lo que es femenino y autoafirmativo frente a una sociedad racista, patriarcal y antierótica”.

Artículo Original: Uso de lo Erótico: Lo Erótico como Poder, en: LORDE, Audre. Sister Outsider: Ensayos y discursos. Nueva York: The Crossing Press Feminist Series, 1984. p. 53-59.

Traducción realizada por Tatiana Nascimento dos Santos – diciembre de 2009, extraída del Zine “Textos seleccionados de Audre Lorde”.