La empatía, según el diccionario, es el proceso de identificación en el que una persona se pone en el lugar de otra y trata de comprender su comportamiento. En la práctica, a veces se malinterpreta la empatía y se pierde la parte del “proceso de identificación”. Además, a menudo se confunde con la simpatía proactiva. Todo esto genera situaciones donde las personas con discapacidad son tildadas de maleducadas y ¡hasta de ingratas!
Sin embargo, la gente olvida que no es posible ponerse en el lugar de otra persona si no se conocen los factores que influyen en su vida, sobre todo si nunca ha vivido una realidad así.
Las personas con discapacidad son conscientes de su condición y, como he comentado en otros textos, saben cuáles son sus limitaciones y cuáles son las mejores formas de responder a determinadas situaciones.
Cuando una persona no tiene CONOCIMIENTO sobre la realidad de otra con alguna limitación, siempre debe preguntar primero SI y CÓMO puede ayudar. Muchas veces, ofrecer una mano, por ejemplo, no ayuda en la práctica, porque para la persona con discapacidad puede ser más fácil y seguro de una manera que ellos mismos descubrieron, que les funciona bien, aunque les parezca extraño o no es muy funcional para usted.
Cuando aprende cómo ayudar mejor, o cómo recibir ayuda, tiene un conocimiento real. Es entonces cuando ejerces plenamente la empatía, poniéndote en el lugar del otro, sin hacer uso de suposiciones que podrían estar equivocadas y acabar incluso empeorando la situación.
¿Recuerdas esa vieja frase “pedir no ofender”? A veces sí ofende, eso sí, si no lo haces con respeto, con simpatía. Entonces, piensa que es precisamente preguntando con respeto que uno aprende. Y cuando aprendemos, podemos enseñar a otros, generando una realidad más inclusiva.
La diferencia existe y es parte de la diversidad humana. Necesitamos saber para poder ayudar de manera segura y efectiva.
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Amanda Lyra - Cantante, compositora, productora y presentadora, usuaria de silla de ruedas y creadora del Proyecto Solyra . Síguela en FACEBOOK e INSTAGRAM .
Paloma Santos es ilustradora, usuaria de silla de ruedas y feminista. “En mi trabajo como ilustradora trato de representar la diversidad femenina”. Síguela en INSTAGRAM y dale me gusta en FACEBOOK .
